El carioca Jefferson Gonçalves comenzó su carrera en la década de 1990, siguiendo un camino común a muchos armonicistas: el blues. Al poco tiempo, cambió la profesión de bancario por la de músico, fundando la banda Baseado em Blues y el trío acústico Blues Etc., grabó con artistas de diferentes géneros y se ha convertido en uno de los nombres más importantes de la armónica en el país, inclusive representando a Brasil en reuniones tales como la Sociedad Internacional para la Preservación y Promoción de la Armónica (SPAH en 1998 en Detroit – USA).
Sin embargo, el blues no fue un factor limitante para Jefferson. El armonicista ha reconocido rasgos muy similares entre la música afroamericana y la del Nordeste brasileño, basándose en ritmos tales como forró, el baião, el xaxado y el xote. Y esa percepción le amplió los horizontes.
Se dedicó entonces a estudiar a los representantes más importantes del arte nordestino. Descubrió el maracatu y el samba rural, y como consecuencia natural, llevó estos elementos a su primer CD como solista, “Gréia” (2004). La fusión fue muy bien recibida por críticos y público en general. “Gréia” coloca en la misma cesta, la creatividad de Bob Dylan y Luiz Gonzaga, el equilibrio de Jackson do Pandeiro y de Ray Charles. Todo es música al fin de cuentas, y de extrema calidad.
Paralelamente, Jefferson Gonçalves mejora su trabajo en la educación artística, que había estado desarrollando en Río de Janeiro, centrado en el blues desde 1996. Lanzó DVDs con los fundamentos de la armónica diatónica que se han consolidado como una herramienta de referencia en la enseñanza en Brasil.
La experiencia lo llevó a tocar para públicos diferentes, además de diversificar su área de actuación, ampliando sus horizontes musicales y educativos.
En 2002 y 2003, realizó giras por Argentina, tocando en algunas de los mejores escenarios de Buenos Aires, incluyendo el Teatro San Martín. Fue también en 2003, que expuso el primer curso de armónica en Nova Olinda, ciudad de Ceará. Bajo esta iniciativa, realizada en colaboración con la ONG Fundação Casa Grande – Memorial do Homem Kariri, Jefferson utilizó las bases conceptuales de su bagaje musical. Dejó registrado, incluso como herramienta de estudio, un vídeo educativo producido por los alumnos de la institución. Los resultados fueron muy positivos. De vuelta en Nova Olinda, en 2005, pudo constatar el progreso de los niños de la ONG, incluyendo la consideración de las ricas posibilidades que ofrece la armónica, un instrumento versátil, aplicable a diferentes ritmos, la portabilidad incuestionable, y sobre todo de bajo costo. No sólo eso, creó en la ciudad una banda de acompañamiento, con quien ha actuado en conciertos en la región de Cariri.
Desde el año 2004, en colaboración con el SESC – Ce, SEBRAE y la productora VIA DE COMUNICAÇÃO Jefferson suministra clases de armónica y formación de bandas, el músico ha pasado por las ciudades de Sobral, Juazeiro do Norte, Crato, Iguatu, Fortaleza, Guaiuba, Maranguape, Guaramiranga, Piacatuba, Caucáia, São Gonçalo do Amarante, entre otras. En estos lugares, selecciona músicos no profesionales y forma una banda en cada ciudad, Jefferson, además de pasar algunas nociones de música, monta el repertorio de cada banda, organiza los arreglos y viaja con estos “nuevos” músicos a Guaramiranga, donde las bandas se presentan durante el festival de Jazz & Blues, hoy en día muchos de los participantes se están profesionalizando y viviendo de la música en sus ciudades.En 2005 partió hacia el desafío del segundo disco ” Conexão Nordeste – Gréia ao Vivo”, grabado el 19 de julio de 2005, en el Teatro II del Centro Cultural Banco do Brasil en Rio de Janeiro durante el proyecto – É Tempo de Blues. También en 2005, participó de la primera edición del Fórum Harmônicas Brasil, en Fortaleza, el único evento en el país enfocado en el instrumento que reúne actuaciones musicales y acciones de educación artística e inclusión social, suministrando clases para niños y adolescentes de la Fundação Raimundo Fagner. Ese mismo año, regresó a los Estados Unidos para otra serie de recitales, esta vez junto con el guitarrista Big Gilson y el cantante Inglés The Wolf. Los músicos han actuado en espacios considerados esenciales para el blues y el jazz, como Blue Note (Nova York), Deep Ellum Blues (Texas) y Bamboo Room (Florida), entre otros.
En 2007, realizó su primera gira europea donde tocó junto con el guitarrista Big Gilson en las ciudades de Frankfurt (Alemania), Madrid y Toledo (España).
En 2008, el músico toca con su banda en la 9 a edición del Festival de Jazz y Blues de Guaramiranga,- CE y en marzo lanza su tercer CD solista: : Ar Puro (Blues Time Records) y en el mes de junio se presenta con el guitarrista Kléber Días en el Senegal Folk Festival, realizado en Dakar, en el Théâtre de Verdure del Institut Français Léopold Sédar Senghor, la invitación vino de la Embajada de Brasil en Senegal y el grupo musical senegalés Les Frères Guissé, además de presentarse con el grupo, la dupla muestra a la gente de Senegal la fusión de Blues con ritmos del Nordeste brasileño y canciones de su bien aceptado CD – Ar Puro, el éxito fue tan grande que el dúo regresó en 2009 y 2010 a Senegal, esta vez acompañados por la bailarina Juliana Longuinho dentro del proyecto Raízes. Además de recitales en el parque de Hann y en la playa de Hann, Jefferson dio un taller de armónica para niños desfavorecidos en Dakar.
Con toda esta experiencia adquirida en cientos de conciertos, grabaciones y talleres, Jefferson Gonçalves es un referente de la armónica en Brasil.